La sous-oxygénation, c’est quoi ?
L’hypoxie est définie comme une réduction de l’apport en oxygène au niveau des tissus, tandis que l’hypoxémie est une diminution de la concentration d’oxygène dans le sang. Une hypoxie est la conséquence d’une hypoxémie. Elle survient lorsque l’apport en oxygène est trop faible par rapport au besoin cellulaire. Même si l’oxygène est en quantité suffisante dans l’air et même si l’organisme compense un manque par une respiration plus ample ou plus rapide, l’organisme ne l’assimile plus correctement.
C’est ce qui se passe dans de nombreuses situations :
> Pollution atmosphérique et tabagisme
Les polluants tapissent les voies respiratoires et freinent les échanges gazeux. D’autres, comme le monoxyde de carbone, prennent la place de l’oxygène sur l’hémoglobine.
> Maladie
De nombreuses pathologies sont source d’hypoxie, notamment les maladies respiratoires et circulatoires.
> Stress
Le stress augmente considérablement le besoin en oxygène des tissus. La respiration s’accélère en même temps qu’il y a une production accrue de radicaux libres en excès qui empêche l’organisme de s’adapter à la situation et débouche finalement sur une hypoxie.
> Exercice physique intense
L’organisme ne peut plus faire face à la demande énergétique.
> Sédentarité
Le mouvement accélère la circulation sanguine et permet de meilleurs échanges gazeux. Le manque d’oxygène tissulaire est lié à la sédentarité.
> Vieillissement
Tout au long de la vie, la capacité globale de l’organisme à utiliser l’oxygène apporté par la respiration diminue. Les métabolismes sont ralentis et les mitochondries fonctionnent moins bien.
> Altitude
En altitude l’air est raréfié en oxygène. Pour pallier ce manque, l’organisme fabrique plus de globules rouges. Cependant cette adaptation prend du temps et n’est pas évidente pour tous les organismes.
De plus, l’hémoglobine ne cède l’oxygène aux cellules que sous certaines conditions de température, d’acidité ou de taux de gaz carbonique dans l’air : il suffit qu’il dépasse 0,06 % pour entraîner une hypoxie. Or, c’est presque toujours le cas en ville où ce taux oscille entre 0,09 et 0,14 %.